Het Zoetermeerse stationsgebied staat aan de vooravond van een flinke metamorfose. De iconische Nelson Mandelabrug krijgt een grondige renovatie, en er komt een gloednieuwe fiets- en voetgangersbrug over de A12. Ook blijft busstation Centrum West, in tegenstelling tot eerdere plannen, gewoon op zijn plek.
De Nelson Mandelabrug is al jaren een belangrijke verbinding tussen Rokkeveen en het stadscentrum. In 2022 bleek uit onderzoek dat ingrijpende noodmaatregelen nodig waren om de brug veilig te houden. Het college van burgemeester en wethouders wil de brug nu structureel versterken. Er komt een uitvoeringsplan voor het verbeteren van de draagconstructie en een besluit over de glazen overkapping: herstellen of een geheel nieuw ontwerp. Ook liften, technische installaties en de herinrichting van de toegangen aan beide zijden worden aangepakt. Het doel: een veilige, moderne en prettige verbinding.
Naast de renovatie van de Nelson Mandelabrug bouwt de gemeente een nieuwe fiets- en voetgangersbrug. Deze komt parallel aan de Afrikaweg en biedt een directe, veilige route over de A12, het spoor en de Zuidweg. De nieuwe verbinding sluit aan op het regionale fietsnetwerk en wordt de hoofdfietsroute. Voor mensen met een beperking biedt deze brug een belangrijk alternatief wanneer de liften van de Nelson Mandelabrug niet werken.
Eerdere plannen voor een nieuw busstation boven de A12 zijn van tafel. Na overleg met vervoerspartners blijkt dat verplaatsing technisch complex en onnodig is; Centrum West functioneert goed.
De gemeenteraad bespreekt het voorstel in september. Voor de voorbereiding trekt de gemeente 1 miljoen euro uit uit het Fonds Zoetermeer 2040.
Door Danique Mater, bron:Omroep West en Gemeente Zoetermeer, beeld: ZFM Zoetermeer Facebook